制冷效率是指空调在制冷工作时所使用的能量与其产生的制冷量之间的比值。
它通常用COP（Coefficient of Performance，性能系数）来表示，COP指的是制冷量与所消耗电能的比值。例如，COP=3表示空调在制冷过程中每消耗1度电能够产生3度的制冷量。
空调利用制冷剂在压缩膨胀循环过程中吸热放热的原理来实现制冷，此过程依靠压缩机、冷凝器、膨胀阀以及蒸发器四个主要部件。制冷剂在压缩机中受到压缩而产生高温高压气体，然后在冷凝器中放出这些热进入空气中，低温低压制冷剂经过膨胀阀进入蒸发器，吸收室内的热后又重新被回收。
环境温度是空调制冷效率的重要因素，若环境温度过高，空调就需要投入更多能量来实现相同的制冷效果。同时，空调的清洁程度也会影响其制冷效率，若空调内部蒸发器和滤网过于堵塞，会导致空气循环不畅，降低空调制冷效率。
此外，空调的制冷剂种类和使用量对其制冷效率也有很大影响。在工欲善其事，必先利其器的原则下，选择一款性能卓越的空调和高效制冷剂，也是提升空调制冷效率的重要因素。
除了制冷效率，空调的制热效率也是用户关注的重点之一，通常用HSPF（Heating Seasonal Performance Factor，季节性制热性能系数）来表示。如果对比制冷效率和制热效率，大多数空调的制冷效率都比制热效率高。
这是因为空调里的制冷剂在压缩膨胀循环过程中，从室内（低温低压状态）吸热并排出到室外（高温高压状态）的过程，比从室外吸热并排出到室内的制热效率要高，因此制冷效率也会高于制热效率。
总之，空调的制冷效率是衡量其性能的重要指标。不仅受到环境温度、清洗维护情况等因素的影响，还需要注意选择制冷剂种类和空调质量。了解空调的制冷效率，可以帮助用户在使用空调时更加高效节能，以达到舒适的室内环境。